宇宙里有這樣一個地方，這個地方引力大到甚至連光都無法逃脫，這就是黑洞。在黑洞里，物質(zhì)被擠壓到一個十分微小的空間里，因此引力才會如此之強，而這種情況通常發(fā)生在一顆恒星將要消亡的時候。

圖解 : 一位藝術(shù)家繪制的名為天鵝座X-1的黑洞。他是由一顆大恒星的塌陷而形成的，形成之后從旁邊的藍星上吸入物質(zhì)。

       因為沒有光能夠從黑洞中透射出來，所以沒有人能夠看到黑洞，他們是不可見的�？墒侨绻�我們擁有特殊的天文望遠鏡，他們則可以幫助我們找到黑洞，因為這些特殊設(shè)備能夠觀測到那些離黑洞很近的恒星與其他恒星有怎樣不尋常的表現(xiàn)。

黑洞有多大？

       黑洞其實是可大可小的�？茖W家認為，最小的黑洞可能與一顆原子一樣小。雖然這些黑洞非常小，但是質(zhì)量卻有一座山那么大。我們需要知道，質(zhì)量指的是一個物體所含物質(zhì)的量。

圖解：一位藝術(shù)家繪制的銀河系的景象�？茖W證據(jù)表明，銀河系的中央有一個超大質(zhì)量黑洞。

       另一種黑洞被稱之為“恒星級黑洞”，他們的質(zhì)量能夠達到太陽的20倍。地球所在的星系，也就是我們所熟知的銀河系，可能有許多恒星級黑洞存在。

圖解：人馬座A是銀河系中央的黑洞。

       最大的黑洞被稱之為“特大質(zhì)量黑洞”。這些黑洞的質(zhì)量總和超過了100萬個太陽。科學家們已經(jīng)能夠證實，在每一個大星系的中央都存在著一個特大質(zhì)量黑洞。銀河系中央的特大質(zhì)量黑洞被稱之為人馬座A，其質(zhì)量相當于400萬個太陽，而他的內(nèi)部可以放置一個能容納幾百萬個地球的大球。

圖解：這一幅銀河系中央的圖片是由錢德拉X射線天文臺所拍攝的。

黑洞是怎么形成的呢？

       科學家們認為，最小的黑洞在宇宙初期就已經(jīng)形成。而一些恒星因為其核心在自身重力的作用下開始收縮或者坍塌，隨即產(chǎn)生超新星爆炸，并將恒星的一部分噴射至太空之中，由此形成恒星級黑洞。此外，超大質(zhì)量黑洞是與其所在星系同時形成。

圖解：位于M87中心的超大質(zhì)量黑洞，推估質(zhì)量達太陽的數(shù)十億倍。這是人類史上第一張直接對黑洞觀測的天文影像，由事件視界望遠鏡所拍攝，發(fā)表于2019年4月10日。

黑洞這么“黑”，科學家們是如何探知他們的所在呢？

       黑洞不可見是因為他強大的引力會把所有的光都吸入其中。但是科學家們可以通過這種引力對周圍恒星或星際云氣團的影響來獲取黑洞存在的信息。他們可以通過研究恒星來確定這些星星們是否在繞著黑洞本身，又或者是繞黑洞軌道運行。

       當黑洞和恒星靠近時，就會產(chǎn)生高能光。人類的眼睛是看不見這種光的�？茖W家們也只能在太空中使用衛(wèi)星和望遠鏡來觀測他。

圖解：大麥哲倫云面前的黑洞（中心）的模擬視圖。請注意引力透鏡效應(yīng)，從而產(chǎn)生兩個放大，以星云最高處扭曲的視野。銀河系星盤出現(xiàn)在頂部，扭曲成一個弧形。

黑洞能夠毀滅地球嗎？

       黑洞不會在宇宙中四處吞噬恒星、衛(wèi)星和行星。地球也不會掉入黑洞，因為沒有一個黑洞離太陽系足夠近并且可以讓地球掉入其中。即便是一個與太陽有同等質(zhì)量的黑洞代替了太陽，地球也不會掉進去。黑洞的引力與太陽相同，地球和其他行星將會繞著黑洞轉(zhuǎn)，就像它們現(xiàn)在繞著太陽轉(zhuǎn)一樣。而太陽也絕不會變成黑洞，因為太陽的體積還不足以形成黑洞。

圖解：藝術(shù)家筆下的黑洞。

美國國家航空和宇宙航行局（NASA）是怎么研究黑洞的？

       NASA正在利用太空中的衛(wèi)星和望遠鏡探索黑洞。這些宇宙飛船可以幫助科學家們解開許多宇宙中的謎團。

相關(guān)知識延伸閱讀

       黑洞是根據(jù)廣義相對論所推論、在宇宙空間中存在的一種質(zhì)量相當大的天體和星體。黑洞是由質(zhì)量足夠大的恒星在核聚變反應(yīng)的燃料耗盡后發(fā)生引力坍縮而形成。黑洞的質(zhì)量是如此之大，它產(chǎn)生的引力場是如此之強，以致于大量可測物質(zhì)和輻射都無法逃逸，就連傳播速度極快的光子也逃逸不出來。由于類似熱力學上完全不反射光線的黑體，故名黑洞。