來源：科技日報

　　科技日報北京9月8日電 （記者張夢然）據(jù)美國商業(yè)內(nèi)幕網(wǎng)站日前消息，埃隆·馬斯克旗下的美國太空探索技術公司（SpaceX）正在研制用于火星探索的“星際飛船”，該系統(tǒng)有能力將人類和貨物送上火星。SpaceX希望在本世紀20年代中期執(zhí)行第一次“星際飛船”任務，現(xiàn)在他們已經(jīng)鎖定了至少9個候選登陸點，對登陸點的要求是：存在水冰，風險較低。

　　為了火星探測任務的順利實施，SpaceX與美國國家航空航天局（NASA）、美國亞利桑那州大學展開了合作。據(jù)亞利桑那州大學科學家證實，SpaceX已經(jīng)開始為“星際飛船”甄選火星探索任務的理想登陸點，目前鎖定了9個候選點——主要集中在火星北半球中緯度的低海拔地區(qū)。低海拔地區(qū)空氣下沉，密度升高，有助于提高將火星稀薄大氣層中的水和二氧化碳轉(zhuǎn)化為甲烷的效率，便于“星際飛船”生產(chǎn)更多燃料。

　　這些地點還擁有一些共同特點：較為平坦、基本上沒有大塊的巖石；存在巨大的地下冰川；遠離火星極地冰蓋、溫度高于其它地區(qū)；登陸的風險較低。稍早時間，火星偵察軌道器的超高分辨率成像科學實驗照相機對“星際飛船”項目的目標登陸點進行了拍攝。這一相機的解析度可達到每像素30厘米，是谷歌地圖的3倍。

　　“星際飛船”能夠一次性將150噸貨物以及100人送上火星。因此，“星際飛船”的每一個候選登陸點的地下，都要存在可以被機器人和宇航員獲取的水冰。理論上，這些水冰可以轉(zhuǎn)化成飲用水、氧氣和火箭燃料。

　　SpaceX希望“星際飛船”可以完全重復使用。如能夠?qū)崿F(xiàn)，SpaceX不但將創(chuàng)造歷史，還可能將發(fā)射成本降低至少100倍。而按埃隆·馬斯克的設想，本世紀50年代，SpaceX將能在火星上建成一座城市。

　　總編輯圈點

　　讀這條新聞時，有一種撲面而來的科幻感。讓人類登上火星，的確是很多科幻作品的情節(jié)，幾年前火爆熒屏的科幻電影《火星救援》就是一例。SpaceX嘗試把科幻變成現(xiàn)實，難度不言而喻。先不說飛向火星的路途艱險，即便抵達火星，也要應付極端的外界環(huán)境。不過，根據(jù)以往SpaceX研發(fā)可回收火箭時百折不撓的勁頭，這家公司研發(fā)“星際飛船”的計劃雖然聽起來遙不可及，但依然值得鼓勵和期待。