地球在宇宙中不是絕對安全的，每時(shí)每刻，我們都面臨著宇宙中各種潛在的威脅，其中對我們威脅最大的就是太陽系中數(shù)量巨大的小行星。

       雖然很多襲擊地球的小行星都會在大氣層中燒毀，但是如果小行星的個(gè)頭較大，大氣層就保護(hù)不了我們了。研究表明，直徑100米的小行星就可以毀滅一座中型城市，而直徑超過800米的小行星，就能夠?qū)Φ厍蛏系纳�物造成一場浩劫�?/p>

       2013年2月15日，一顆直徑僅為18米的小行星，在俄羅斯的車?yán)镅刨e斯克的上空爆炸解體，就造成了1500多人受傷的嚴(yán)重后果，同時(shí)還有7000多座建筑物在此次事件中受損。

       需要指出的是，該事件中的小行星釋放了大約20倍廣島原子彈的能量，可以想象的是，如果它直接擊中地面，將會是一場多么巨大的災(zāi)難！

       讓人擔(dān)憂的是，這樣的小行星在太陽系里只能算是“小個(gè)子”，而更多的“大個(gè)子”正在對地球虎視眈眈。

       正因?yàn)槿绱�，美國國家航空航天�?NASA)的局長吉姆.布里登斯廷（Jim Bridenstine）曾在2019年行星防御會議上指出，小行星撞擊地球的事件不會只存在于科幻電影中，隨著時(shí)間的推移，地球遭受大型小行星撞擊的風(fēng)險(xiǎn)將會越來越高。

       那么對于小行星的撞擊，人類只能束手待斃么？當(dāng)然不是！科學(xué)家們認(rèn)為，對付小行星撞擊事件最好的辦法，就是在小行星對地球形成威脅之前進(jìn)行“主動攻擊”，人為地改變它的運(yùn)行軌道，從而把災(zāi)難化解于無形。

       事實(shí)上，目前NASA正在進(jìn)行的“雙小行星重定向測試計(jì)劃”（簡稱DART計(jì)劃），其目標(biāo)就是向小行星進(jìn)行“主動攻擊”，用物理撞擊的方式強(qiáng)行改變指定小行星的運(yùn)行軌道。

       根據(jù)該計(jì)劃的安排，NASA將在2021年6月，利用SpaceX的獵鷹9號火箭發(fā)射“DART飛船”，該飛船將在2022年10月抵達(dá)一對名叫“迪蒂莫斯”（Didymos）的雙小行星（“迪蒂莫斯”由兩顆小行星組成，“DART飛船”將對較小的那一顆進(jìn)行物理撞擊）。

（上圖為電腦模擬動畫）

       “DART飛船”長約2.4米，重約600公斤，屆時(shí)它會以大約每秒鐘6公里的速度撞擊這顆小行星。科學(xué)家們估計(jì)，此次撞擊將釋放大約2500公斤的TNT爆炸當(dāng)量，一切順利的話，該顆小行星的軌道速度將因此改變千分之幾。

（上圖為電腦模擬動畫）

       大家不要小看這千分之幾，要知道外太空非常廣袤，這千分之幾的速度改變，如果輔以足夠的時(shí)間，就能夠造成這顆小行星的運(yùn)行軌道出現(xiàn)巨大的偏差。

       參與“DART計(jì)劃”的科學(xué)家南希.查伯特（Nancy Chabert）表示，這是我們行星防御戰(zhàn)略的第一步，也是非常重要的一步，如果該計(jì)劃得以成功實(shí)施，在未來我們將會實(shí)施更多類似的計(jì)劃。