1。

　　恒星發(fā)出的光，

　　蘊(yùn)藏著許多關(guān)于它的秘密。

　　科學(xué)家通過(guò)分析這些收集到的光，

　　可以推斷出許多的信息。

　　顏色，揭示了恒星表面的溫度，

　　以及內(nèi)部及其周圍的元素。

　　亮度，則與它的質(zhì)量相關(guān)。

　　對(duì)于許多恒星來(lái)說(shuō)，

　　亮度是會(huì)波動(dòng)的，

　　就像閃爍的燭光一樣。

　　最近，科學(xué)家剛剛發(fā)現(xiàn)了一種新型的脈動(dòng)星，每隔5分鐘，這種脈動(dòng)星就會(huì)發(fā)生一次亮度變化。

　　2。

　　其實(shí)對(duì)于恒星來(lái)說(shuō)，“脈動(dòng)”這一概念并不稀奇。許多恒星都會(huì)規(guī)律地脈動(dòng)，甚至包括我們的太陽(yáng)在內(nèi)。只不過(guò)，太陽(yáng)的脈動(dòng)強(qiáng)度非常小。

　　對(duì)于典型的脈動(dòng)星來(lái)說(shuō)，溫度和半徑的周期性變化，能導(dǎo)致亮度發(fā)生10%左右的變化。這些脈動(dòng)揭露了恒星的內(nèi)部屬性。

　　3。

　　新的發(fā)現(xiàn)源于一場(chǎng)意外的驚喜。

　　天文學(xué)家原本想要利用巡天技術(shù)茲威基瞬變?cè)O(shè)施（ZTF）來(lái)尋找周期小于一小時(shí)的雙星系統(tǒng)。結(jié)果，他們卻捕捉到了四個(gè)能在短短幾分鐘內(nèi)發(fā)生巨大亮度變化的目標(biāo)。

　　經(jīng)過(guò)后續(xù)的數(shù)據(jù)分析，他們證實(shí)了這不是雙星系統(tǒng)，而是脈動(dòng)星。

ZTF在不久前發(fā)現(xiàn)了罕見(jiàn)的死亡雙星共舞。詳見(jiàn)：《它們旋轉(zhuǎn)的太快了》。| 圖片來(lái)源：Caltech/IPAC4。新型的脈動(dòng)星屬于一種熱亞矮星。亞矮星是一種亮度低于主序星的恒星，直徑約為太陽(yáng)的1/10，質(zhì)量約為太陽(yáng)的20%~50%。

　　已發(fā)現(xiàn)的熱亞矮星脈動(dòng)星有兩類，一類溫度約高于28000 K，周期長(zhǎng)度僅為短短幾分鐘；另一類溫度約低于28000 K，其脈沖周期從45分鐘到兩小時(shí)不等。

　　除此之外，還有一種已知的脈動(dòng)星名為藍(lán)色大振幅脈動(dòng)星（BLAP）。

　　5。

　　新型的脈動(dòng)星有著與BLAP相似的振幅，以及與熱亞矮星相似的光譜特性和脈沖周期。其溫度高達(dá)32，000 K，比太陽(yáng)的溫度要高得多。

　　6。

　　這是令天文學(xué)家驚喜的結(jié)果！在此之前，沒(méi)人能想到有這樣的恒星存在。但現(xiàn)在仔細(xì)想想，它們倒是很符合主流的恒星演化模型。

　　由于它們的質(zhì)量較低，因此其生命之初很可能與典型的太陽(yáng)恒星類似，氫會(huì)在核心聚變成氦。在耗盡核心的氫之后，又會(huì)膨脹成紅巨星。

　　在通常情況下，大多數(shù)恒星會(huì)在此過(guò)程中達(dá)到它們的最大半徑，并且開(kāi)始在核心聚變氦。然而對(duì)這些新的脈動(dòng)星來(lái)說(shuō)，在氦的溫度變得足夠高、密度變得足夠大之前，它的外層物質(zhì)可能就已被伴星“偷”走了，因此不會(huì)出現(xiàn)氦的聚變。

　　過(guò)去，熱亞矮星幾乎總是與會(huì)變成紅巨星的恒星有關(guān)，它們的核心會(huì)聚變氦，然后再被伴星剝離。而新的發(fā)現(xiàn)則表明，在這個(gè)群體中，含有不同類型的恒星，其中有的會(huì)發(fā)生氦聚變，有的則不會(huì)。
7。

　　通過(guò)恒星的脈動(dòng)，天文學(xué)家可以計(jì)算出它們的質(zhì)量與半徑，并將這些測(cè)量值與恒星模型進(jìn)行比較。這在以前是不可能實(shí)現(xiàn)的。
在ZTF這類巡天探測(cè)的幫助下，天文學(xué)正在發(fā)生著巨大變化。新的發(fā)現(xiàn)就是一個(gè)完美的例子。通過(guò)捕捉到遙遠(yuǎn)的恒星在短短幾分鐘內(nèi)出現(xiàn)的脈動(dòng)，讓我們對(duì)恒星的演化獲得了意想不到的洞見(jiàn)。

　　未來(lái)，相信這些巡天探測(cè)還會(huì)帶來(lái)更多的意外驚喜。