史書一般有甲骨文、竹簡、紙質(zhì)書本等形式，它通過文字記載了過去發(fā)生的事，這些都是人們通過辛苦的調(diào)查、收集、整理之后寫成的。除了我們?nèi)祟�，大自然也一直在記錄著過去發(fā)生的事，不過她不是通過寫書，而是通過積累生物地質(zhì)體。

生物地質(zhì)體主要包括沉積物、樹木年輪、石筍、硨磲、冰芯等，它們隨著時間的推移，自下而上、由內(nèi)向外地沉積或生長，這個過程受氣候環(huán)境的影響，所以它們蘊含著過去氣候環(huán)境變化的信息。同時，人類可能會對它們的積累造成擾動，如礦產(chǎn)開采、金屬加工釋放的金屬粉塵通過風(fēng)的搬運，最終沉積在湖底，干擾了湖泊自然沉積的過程；人在森林中不慎失火導(dǎo)致火災(zāi)，給樹木留下火疤，使年輪發(fā)生變形……這些都相當(dāng)于人類在大自然的書頁上寫下屬于自己的“文字”。這樣，通過千萬年的積累，也伴隨著人類的擾動，大自然逐漸“寫”成了自己的史書。

不過這些史書不能直接拿來閱讀。只有通過專業(yè)技術(shù)人員破譯了其中的密碼，才能“了解”它們所記載的過去。這些專業(yè)技術(shù)人員就是地質(zhì)工作者，他們通過測定多種與人類有關(guān)的代用指標（如微量金屬、火成碳、氮同位素等）來解讀各種生物地質(zhì)體，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了很多的歷史事件。

在上個世紀，兩次世界大戰(zhàn)刺激產(chǎn)生了很多新技術(shù)，如有機化工、核能、計算機、噴氣式飛機等，這使歐美資本主義國家的生產(chǎn)力率先飛速發(fā)展。而在我國，直到1978年“改革開放”之后，這些技術(shù)才在經(jīng)濟建設(shè)中得到廣泛應(yīng)用。地層記錄了這個時間差。在美國巴爾的摩港的沉積巖芯中，常用的工業(yè)金屬銅、鋅、鉛的濃度在1920年后就有了明顯的增長。而我國安徽巢湖的巖芯記錄中，這三種金屬在1978年后才有了顯著的增長。

美國巴爾的摩海岸和中國巢湖20世紀銅鉛鋅沉積情況

讓我們再回到19世紀。當(dāng)時在美國淘金群體中流行著一首小曲——《哦，蘇珊娜》：“我打從亞拉巴馬來，還帶著心愛的五弦琴，我要到路易斯安娜州，去尋找我愛人……”后來這首歌成為美國“西進運動”的一個歷史符號，這個歷史事件同時也為生物地質(zhì)體所記錄。有人研究了美國西部的樹輪樣本，發(fā)現(xiàn)在19世紀“西進運動”時有很多火疤記錄，表明當(dāng)時森林火災(zāi)頻率很高。這些火災(zāi)很多是淘金者野炊、抽煙時不慎失火所導(dǎo)致的。針對這個情況，美國政府實行了防火政策，后來火災(zāi)頻率明顯降低，表現(xiàn)為火疤數(shù)量明顯減少。類似的情況在歐洲也有。17至18世紀的波蘭，很流行森林養(yǎng)蜂，人們在森林中活動，肯定少不了野炊，最終也在很多樹木上留下了火疤。同樣是因為政府加強了對火災(zāi)的管控，到19世紀火疤數(shù)量明顯減少，即火災(zāi)頻率顯著下降了。

美國西進運動情形與同時代的樹輪火疤記錄

更久遠的，格陵蘭的一處冰芯樣點，公元前350年~公元200年之間有鉛含量的峰值，與迦太基文明和古羅馬時期剛好對應(yīng)。這兩個時期社會經(jīng)濟繁榮，采礦和冶金行業(yè)興盛，所以有了較高的鉛排放量。但期間還有四個鉛通量的低谷，低谷年代分別對應(yīng)了戰(zhàn)爭事件。原因是戰(zhàn)爭破壞了社會生產(chǎn)力，采礦和冶金的需求變小，鉛排放量隨之降低。此外，格陵蘭另一處冰芯在2500年前有高通量的左旋葡聚糖（火燒殘留物的一種），這可能與當(dāng)時農(nóng)業(yè)擴張，人類燒殖墾荒有關(guān)。

以上的這些從生物地質(zhì)體中解讀出的歷史事件，很多都對應(yīng)了文字史料中的記載。如果說文字史料是傳統(tǒng)歷史研究的原始材料，那么生物地質(zhì)體，作為別樣的史書，也是人們認識歷史的一種原始資料，只是解讀方法不同。雖然生物地質(zhì)體解讀起來比白紙黑字的史料檔案要困難一些，但其記載連續(xù)、真實，具有區(qū)域（文明或環(huán)境）的指示意義，且不限于有文字史料的地區(qū)，這些都能彌補文字史料的不足。再者，生物地質(zhì)體本身就攜帶著過去的氣候環(huán)境信息，我們對其中人類活動的歷史進行解讀，再結(jié)合氣候環(huán)境背景，就能更深入了解歷史上的人地關(guān)系及其演變過程。這對當(dāng)今構(gòu)建和諧的人地關(guān)系具有不可或缺的指導(dǎo)意義，因為歷史是最好的鏡子�！�

（作者單位：中國科學(xué)院地球環(huán)境研究所）